New England Patriots flugvélin hefur afhent 500.000 kínversk framleidd COVID bóluefni til El Salvador og hefur í því ferli óvart dregið sig inn í bitra geopólitíska baráttu um áhrif í Rómönsku Ameríku.
Snemma á miðvikudagsmorgun, rétt eftir miðnætti, heilsaði æðsti stjórnarerindreki Kína í litla Mið-Ameríkuríkinu „klappflugvélinni“ þegar hún kom til San Salvador.
Þegar rauð, hvít og blá merki sexfaldra Super Bowl meistaranna voru skreytt á Boeing 767, opnaðist farmrýmið til að losa risastóran kistu með kínverskum stöfum á. Sendiherra Ou Jianhong sagði að Kína „mun alltaf vera El Salvadors vinur og félagi“.
Ummæli hennar voru ekki svo lúmsk grafa í Biden-stjórninni, sem hefur sprengt Nayib Bukele forseta undanfarnar vikur fyrir að steypa nokkrum hæstaréttardómurum friðar og æðsta saksóknara frá völdum og varar við því að þetta grafi undan lýðræði El Salvador.
Bukele hefur ekki verið feiminn við að nota væntanlegt samband sitt við Kína til að leita eftir ívilnunum frá Bandaríkjunum og í nokkrum færslum á samfélagsmiðlum lýsti hann yfir afhendingu bóluefnisins - fjórða sending El Salvador frá Peking síðan heimsfaraldurinn hófst. Landið hefur hingað til fékk 2,1 milljón skammta af bóluefninu frá Kína, en ekki einn frá hefðbundnum bandamanni sínum og stærsta viðskiptalöndum, og Bandaríkjunum, þar sem meira en 2 milljónir innflytjenda frá Salvador búa.
„Go Pats,“ tísti Bukele á fimmtudag með brosandi andliti með sólgleraugnaemoji - jafnvel þó að liðið sjálft hafi lítið með flugið að gera, sem var skipulagt af fyrirtæki sem leigir vélarnar þegar liðið er ekki að nota þær.
Víðs vegar um Rómönsku Ameríku hefur Kína fundið frjóan jarðveg fyrir svokallaða bólusetningarerindrekstri sem miðar að því að snúa við áratuga yfirráðum Bandaríkjanna. Svæðið er það svæði í heiminum sem hefur orðið verst úti af völdum vírusins, með átta lönd á topp 10 fyrir dauðsföll á mann, samkvæmt netrannsóknarsíðunni Our World in Data. Á sama tíma þurrkaði djúp samdráttur út meira en áratug af hagvexti og stjórnvöld í nokkrum löndum standa frammi fyrir auknum þrýstingi, jafnvel ofbeldisfullum mótmælum kjósenda sem eru reiðir yfir því að hafa ekki stjórn á hækkandi sýkingartíðni.
Í þessari viku varaði bandaríska og kínverska efnahags- og öryggisendurskoðunarnefndin, sem ráðleggur þinginu um áhrif hækkunar Kína á þjóðaröryggi, við því að Bandaríkin þurfi að byrja að senda eigin bóluefni til svæðisins eða eiga á hættu að missa stuðning langvarandi bandamanna.
„Kínverjar eru að breyta hverri sendingu á malbikið í ljósmynd,“ sagði Evan Ellis, sérfræðingur í Kína og Rómönsku Ameríku við herfræðistofnun US Army War College, í samtali við pallborðið á fimmtudag.„Forsetinn kom út, það er kínverskur fáni á kassanum.Þannig að því miður eru Kínverjar að standa sig betur í markaðssetningu.“
Stacey James, talsmaður Patriots, sagði að liðið ætti ekki beinan þátt í afhendingu bóluefnisins og vísaði á bug hugmyndinni um að þeir væru að taka afstöðu í landfræðilegri baráttu. Á síðasta ári, í upphafi heimsfaraldursins, gerði eigandi Patriots, Robert Kraft, samning við Kína að nota eina af tveimur flugvélum liðsins til að flytja 1 milljón N95 grímur frá Shenzhen til Boston. Flugvélin var leigð af Eastern Airlines í Philadelphia þegar liðið notaði hana ekki, sagði James.
„Það er gaman að vera hluti af virku verkefni til að fá bóluefni þar sem þess er þörf,“ sagði James.„En það er ekki pólitískt verkefni.
Sem hluti af bólusetningarerindrekstri hefur Kína heitið því að veita meira en 45 löndum um 1 milljarð bóluefnaskammta, samkvæmt Associated Press. Af mörgum bóluefnaframleiðendum Kína halda aðeins fjórir því fram að þeir muni geta framleitt að minnsta kosti 2,6 milljarða skammta á þessu ári .
Bandarískir heilbrigðisfulltrúar hafa enn ekki sannað að kínverska bóluefnið virki og Antony Blinken utanríkisráðherra hefur kvartað yfir því að Kína stjórni bóluefnasölu sinni og gjöfum. Á sama tíma hafa demókratar og repúblikanar gagnrýnt harðlega mannréttindaferil Kína, rándýra viðskiptahætti og stafrænt eftirlit. fælingarmátt fyrir nánari tengsl.
En mörg þróunarlönd, sem berjast við að bólusetja eigið fólk, þola lítið illt umtal um Kína og saka Bandaríkin um að safna fleiri glæsilegum vestrænum bóluefnum. Joe Biden forseti hét á mánudaginn að deila öðrum 20 milljónum skömmtum af eigin bóluefni vegna næstu sex vikur, sem gerir heildarskuldbindingu Bandaríkjanna erlendis í 80 milljónir.
Rómönsku Ameríkuríkið þakkaði einnig Kína fyrir fjárfestingu sína í stórum innviðaverkefnum og kaupum á vörum frá svæðinu innan um heimsfaraldurssamdráttinn.
Einnig í vikunni samþykkti þing El Salvador, undir yfirráðum bandamanna Bukler, samstarfssamning við Kína sem kallar á fjárfestingu upp á 400 milljónir júana ($60 milljónir) til að byggja vatnshreinsistöðvar, leikvanga og bókasöfn o.s.frv. Fyrrum ríkisstjórn El Salvador sleit 2018 diplómatískum tengslum við Taívan og samband við kommúnista í Peking.
„Stjórn Biden ætti að hætta að gefa stjórnmálamönnum í Rómönsku Ameríku opinbera ráðgjöf um Kína,“ sagði Oliver Stuenkel, prófessor í alþjóðamálum við Getulio Vargas stofnunina í São Paulo, Brasilíu, í ræðu fyrir ráðgjafanefnd þingsins.Þetta hljómar hrokafullt og óheiðarlegt í ljósi margra jákvæðra efnahagslegra afleiðinga viðskipta við Kína í Rómönsku Ameríku.“
Pósttími: 10-jún-2022