Neil Etter, stjórnandi í stjórnherbergi hjá H. Wilson Sundt rafstöð Tucson Power.
Tucson Power sagði að það hefði næga orku til að mæta væntanlegum auknum eftirspurnartoppum og halda loftkælingum gangandi í sumar.
En með breytingu frá kolaorkuverum yfir í sólar- og vindorkuver, öfgafyllri sumarhita og þrengri orkumarkaði í vestri, eru áætlanir um að forðast rafmagnsleysi að verða erfiðari, að sögn TEP og annarra veitna við eftirlitsaðila í fylkinu í síðustu viku.
Samkvæmt nýrri rannsókn sem TEP og önnur veitufyrirtæki í Southwest styrktu, munu öll fyrirhuguð endurnýjanleg orkuverkefni Southwest ekki geta annað vaxandi rafmagnsþörf árið 2025 ef ekki verður lokið á réttum tíma.
Á árlegri sumarvinnustofu Arizona Corporation Commission í síðustu viku sögðu fulltrúar frá TEP og systurveitunni UniSource Energy Services að þau hefðu næga orkuframleiðslugetu til að mæta hámarks eftirspurn sumarsins sem búist er við að fari yfir árið 2021.
„Við höfum nægilegt orkuframboð og teljum okkur vel undirbúin fyrir sumarhita og mikla orkuþörf,“ sagði Joe Barrios, talsmaður TEP. „Við munum þó fylgjast náið með veðri og orkumarkaði svæðisins og höfum neyðaráætlanir ef upp koma neyðarástand.“
Ríkisveitan Arizona Public Service, stærsta rafveita ríkisins, sjálfstjórnarfyrirtækið Salt River Project og Arizona Electric Cooperative, sem knýr dreifbýlisrafveitur ríkisins, sögðu eftirlitsaðilum einnig að þær hefðu næga orku til að mæta væntanlegri sumarþörf.
Áreiðanleiki á sumrin hefur verið mikið áhyggjuefni síðan í ágúst 2020, þegar rafmagnsskortur á meðan sögulega hitabylgjan geisaði á vesturströndinni varð til þess að rekstraraðilar flutningskerfisins í Kaliforníu innleiddu rafmagnsleysi til að koma í veg fyrir að allt kerfið hrynji.
Arisóna tókst að forðast rafmagnsleysi að hluta til með eftirspurnarviðbragðsáætlunum og viðleitni til að vernda viðskiptavini, en skattgreiðendur ríkisins báru kostnaðinn af hækkandi svæðisbundnum rafmagnsverði á meðan kreppunni stóð.
Lee Alter, forstöðumaður auðlindaáætlana hjá TEP og UES, sagði við eftirlitsaðila að áætlanagerð um allt svæðið hafi orðið erfiðari vegna mikils sumarhita og þurrka, takmarkana á raforkuinnflutningi í Kaliforníu, framboðskeðja og annarra þátta sem hafa áhrif á sólarorku- og geymsluverkefni.
Miðað við eftirspurn sem endurspeglar meðalhita sumarsins, mun veitan byrja sumarið með 16% brúttó varasjóðsframlegð (sem skapar meiri eftirspurn en spáð var), sagði Alter.
Tæknifræðingurinn Darrell Neil vinnur í einni af sölum H. Wilson Sundt-virkjunarinnar í Tucson, þar sem eru fimm af tíu stimpilbrunahreyflum TEP.
Varasjóðir veita veitum vernd gegn meiri eftirspurn en búist var við vegna öfgakenndra veðurskilyrða og truflana á framboði, svo sem ófyrirséðum lokunum virkjana eða skemmdum á flutningslínum vegna skógarelda.
Samtök bandarísku raforkuframleiðslustofnunarinnar Western Electric Power Coordinating Board (Western Electric Power Coordinating Board) segja að þörf sé á 16 prósenta árlegri orkuforða til að viðhalda fullnægjandi orkuauðlindum í eyðimörkinni suðvestur, þar á meðal Arisóna, til ársins 2021.
Arizona Public Service Co. býst við að eftirspurn eftir orku muni aukast um næstum 4 prósent í 7.881 megavött og hyggst halda eftir um 15 prósenta varasjóði.
Ort sagði að erfitt væri að finna nægilega margar viðbótarorkugjafa, svo sem fasta samninga um framtíðarorkuflutning, til að auka birgðastöðu í miðri þröngum orkumörkuðum á Vesturlöndum.
„Áður fyrr var næg framboðsgeta á svæðinu til þess að ef þú vildir meira þá keyptirðu meira, en markaðurinn hefur mjög þrengtst að,“ sagði Alter við fyrirtækjanefndina.
Alter benti einnig á vaxandi áhyggjur af því að langvarandi þurrkar í vatnasvæði Colorado-fljóts gætu stöðvað vatnsaflsframleiðslu við Glen Canyon-stífluna eða Hoover-stífluna, á meðan rekstraraðili raforkuversins í Kaliforníu heldur áfram stefnu sem samþykkt var í fyrra um að takmarka útflutning á neyðarorku.
Barrios sagði að TEP og UES treystu ekki á stíflur við Colorado-fljót fyrir vatnsaflsorku, en tap á þessum auðlindum myndi þýða minni orkugetu á svæðinu og auka skort og verð.
Jákvæða hliðin er sú að TEP hóf í síðustu viku þátttöku í Western Energy Imbalance Market, rauntíma heildsölumarkaði fyrir rafmagn fyrir um 20 veitur sem er rekið af California Independent System Operator.
Þó að markaðurinn auki ekki orkuframleiðslugetu, mun hann hjálpa TEP að jafna óreglulegar auðlindir eins og sólar- og vindorkuframleiðslu, koma í veg fyrir óstöðugleika í raforkukerfinu og bæta áreiðanleika kerfisins, sagði Alter.
Tucson Power og aðrar veitur sögðu eftirlitsaðilum í fylkinu í síðustu viku að áætlanir um að koma í veg fyrir rafmagnsleysi væru að verða erfiðari vegna breytinga frá kolaorkuverum yfir í sólar- og vindorkuver, öfgafyllri sumarhitastigs og þétts orkumarkaðar á vesturlöndum.
Með vísan í nýlega rannsókn Environmental + Energy Economics (E3) sagði Alter að TEP og önnur orkufyrirtæki í Southwest-fylki standi frammi fyrir verulegum áskorunum við að mæta hámarksorkuþörf þegar þau skipta yfir í kolaorkuframleiðslu á næstu árum.
„Aukin álagsgeta og niðurfelling auðlinda skapar verulega og brýna þörf fyrir nýjar auðlindir í suðvesturhluta Bandaríkjanna,“ segir í skýrslu E3 sem TEP, Arizona Public Service, Salt River Project, Arizona Electric Cooperative, El Paso Power write.. og New Mexico Public Service Corporation létu vinna.
„Að viðhalda áreiðanleika svæðisins mun ráðast af því hvort veitufyrirtæki geti bætt við nýjum auðlindum nógu hratt til að mæta þessari vaxandi eftirspurn og krefjast fordæmalauss þróunarhraða á svæðinu,“ komst niðurstaða rannsóknarinnar.
Veitufyrirtæki um allt svæðið munu standa frammi fyrir næstum 4 GW orkuskorti fyrir árið 2025, miðað við núverandi auðlindir og verksmiðjur sem eru nú í þróun. 1 GW eða 1.000 MW af uppsettri sólarorkuafköstum nægja til að knýja um það bil 200.000 til 250.000 heimili á TEP svæðinu.
Southwest Utilities býr sig undir aukna eftirspurn og lofar að bæta við um 5 gígavöttum af nýrri orku og áætlar að bæta við 14,4 gígavöttum til viðbótar fyrir árið 2025, segir í skýrslunni.
En í skýrslu E3 kom fram að allar tafir á byggingaráætlunum veitunnar gætu leitt til rafmagnsskorts í framtíðinni, sem gæti aukið áhættu á áreiðanleika kerfisins í áratug eða lengur.
„Þó að þessi áhætta virðist fjarlæg við venjulegar aðstæður, hafa truflanir á framboðskeðjunni, efnisskortur og þröngur vinnumarkaður haft áhrif á tímalínur verkefna um allt land,“ segir í rannsókninni.
Árið 2021 bætti TEP við 449 megavöttum af vind- og sólarorku, sem gerði fyrirtækinu kleift að útvega um 30% af raforku sinni úr endurnýjanlegum orkugjöfum.
Samkvæmt nýrri rannsókn sem TEP og önnur veitufyrirtæki í Southwest styrktu, munu öll fyrirhuguð endurnýjanleg orkuverkefni Southwest ekki geta annað vaxandi rafmagnsþörf árið 2025 ef ekki verður lokið á réttum tíma.
TEP er með sólarorkuverkefni í byggingu, 15 MW Raptor Ridge PV sólarorkuverkefnið nálægt East Valencia Road og þjóðvegi 10, sem áætlað er að verði tekið í notkun síðar á þessu ári, knúið áfram af sólarorkuáskriftaráætluninni GoSolar Home fyrir viðskiptavini.
Í byrjun apríl tilkynnti TEP beiðni um tillögur frá öllum orkugjöfum fyrir allt að 250 megavött af endurnýjanlegri orku og orkusparandi auðlindum, þar á meðal sólar- og vindorku, og eftirspurnarsvörunaráætlun til að draga úr notkun á tímabilum mikillar eftirspurnar. TEP er einnig að leita að auðlindum með „föstum afkastagetu“ allt að 300 MW, þar á meðal orkugeymslukerfum sem veita að minnsta kosti fjórar klukkustundir á dag á sumrin, eða áætlanir um eftirspurnarsvörun.
UES hefur boðið út allt að 170 MW af endurnýjanlegri orku og orkusparnaði og allt að 150 MW af afkastagetu fyrirtækisins.
TEP og UES búast við að nýja auðlindin verði helst starfhæf í maí 2024, en eigi síðar en í maí 2025.
Gólf túrbínuaflstöðvarinnar í H. Wilson Sundt virkjuninni við E. Irvington Road 3950 árið 2017.
Í ljósi yfirvofandi niðurlagningar kolaorkuvera þarf TEP að bregðast hratt við, þar á meðal með fyrirhugaðri lokun 170 megavöttu einingar 1 í San Juan virkjuninni í norðvesturhluta Nýju Mexíkó í júní.
Barrios sagði að það væri alltaf vandamál að viðhalda nægilegri framleiðslugetu, en TEP gengi betur en sumir nágrannaríkin í svæðinu.
Hann vitnaði í þjónustufyrirtækið í New Mexico, sem sagði eftirlitsaðilum að það hefði ekki haft neinar varasjóði í júlí eða ágúst.
Í febrúar ákvað opinber þjónusta Nýju Mexíkó að halda annarri kolakyntri orkuverstöð í San Juan gangandi þar til í september, þremur mánuðum eftir að hún var áætluð úrelt, til að auka sumarframlegð sína.
TEP vinnur einnig að eftirspurnarviðbragðsáætlun þar sem viðskiptavinir leyfa veitum að draga úr rafmagnsnotkun á álagstímum til að forðast skort, sagði Barrios.
Veitan getur nú unnið með viðskiptavinum og iðnaði til að draga úr eftirspurn um allt að 40 megavött, sagði Barrios, og til er nýtt tilraunaverkefni sem gerir sumum íbúðabúum kleift að fá 10 dollara inneign á reikningi ársfjórðungslega til að draga úr eftirspurn. Notkun þeirra á vatnshitara er frá því að vera á hámarki.
Veitan er einnig í samstarfi við Tucson Water um nýja „Beat the Peak“ herferð til að hvetja viðskiptavini til að draga úr orkunotkun á annatíma, sem er venjulega frá 15 til 19 á sumrin, sagði Barrios.
Herferðin mun innihalda færslur á samfélagsmiðlum og myndbönd þar sem viðskiptavinir eru hvattir til að skoða verðlagningaráætlanir og orkusparandi valkosti til að draga úr notkun á háannatíma, sagði hann.
Sólarlag yfir Rillito-ánni 1. september 2021 í Santa Cruz, degi eftir að hitabeltisstormurinn Nora olli klukkustundum af rigningu í Tucson í Arisóna. Nálægt ármótum Santa Cruz-árinnar rennur hún næstum á öðrum bakkanum.
Jeff Bartsch setur sandpoka á pallbíl nálægt Hi Corbett Field í Tucson í Arisóna þann 30. ágúst 2021. Bartsch, sem býr nálægt Craycroft Road og 22nd Street, sagði að skrifstofa konu sinnar, einnig þekkt sem bílskúrinn, hefði flæmt tvisvar. Búist er við að hitabeltisstormurinn Nora muni færa með sér mikla rigningu og valda frekari flóðum.
Gangandi vegfarendur ganga fram hjá rennandi blautu þinghúsinu og gatnamótum 6 þegar leifar af hitabeltisstorminum Nora rignuðu yfir Tucson í Arisóna þann 31. ágúst 2021.
Fólk fyllir sandpoka á Hi Corbett-vellinum þegar skýjahula færist yfir Tucson í Arisóna þann 30. ágúst 2021. Búist er við að hitabeltisstormurinn Nora muni valda mikilli rigningu og frekari flóðum.
Elaine Gomez. Mágkona hennar, Lucyann Trujillo, hjálpar henni að fylla sandpoka nálægt Hi Corbett Field í Tucson í Arisóna þann 30. ágúst 2021. Gomez, sem býr nálægt 19th Street og Claycroft Road, sagði að húsið hefði flæmt fyrir nokkrum vikum. Búist er við að hitabeltisstormurinn Nora muni færa með sér mikla rigningu og valda frekari flóðum.
Fólk fyllir sandpoka á Hi Corbett-vellinum þegar skýjahula færist yfir Tucson í Arisóna þann 30. ágúst 2021. Búist er við að hitabeltisstormurinn Nora muni valda mikilli rigningu og frekari flóðum.
Birtingartími: 7. maí 2022