HABER SPRINGS, Michigan — Þetta byrjaði allt árið 1990 þegar sýslan á norðvesturodda neðri skagans hafði tvær endurvinnslustöðvar fjármagnaðar með tveggja ára lágum sköttum.
Í dag hefur hátækni endurvinnsluáætlun Emmett-sýslu vaxið og orðið að tekjulind sem skilar milljónum dollara fyrir yfir 33.000 íbúa samfélagsins, og selur þúsundir tonna af endurvinnanlegu efni til fyrirtækja í Michigan og Great Lakes svæðinu til að framleiða nýjar vörur. Þau fundu jafnvel leið til að endurvinna plastpoka úr innkaupum.
Sérfræðingar segja að 30 ára gamla áætlun norðursins gæti þjónað sem fyrirmynd fyrir átta frumvörp sem löggjafarþing fylkisins bíður eftir sem gætu hjálpað Michigan-sýslu að byggja upp fleiri endurvinnsluaðferðir, draga úr urðunarstöðum og ná árangri í vaxandi hringrás. Efla hagkvæmni endurvinnanlegrar og niðurbrjótanlegrar lífrænnar afurðar.
„Þeir hafa sýnt fram á að opinber fjárfesting í þess konar innviðum borgar sig – í verðmætri þjónustu við almenning, og 90 prósent af efninu sem þeir safna í gegnum endurvinnsluáætlun sína er í raun selt til fyrirtækja í Michigan,“ sagði Kerrin O'Brien, framkvæmdastjóri hagnaðarskynilausu samtakanna Michigan Recycling Alliance.
Í verksmiðjunni í Harbour Springs sveipar vélmenni hratt yfir færibönd og fjarlægir hágæða plast, gler og ál í flokkunartunnur. Blandaður straumur gáma rennur í hringi þar til vélmennið dregur út allt endurvinnanlegt efni á 90 tínslum á mínútu; önnur lína af efni í öðru herbergi er þar sem starfsmenn handtínja pappír, kassa af færiböndum og setja poka.
Kerfið er afrakstur ára fjárfestingar í verkefni sem þjónar fjölsýslusvæðinu, sem embættismenn segja að hafi byggt upp staðbundna menningu virkrar endurvinnslu í heimilum, fyrirtækjum og á almannafæri.
Endurvinnsluhlutfall Michigan í öllu fylkinu er á eftir flestum öðrum fylkjum landsins, eða 19 prósent, og aukin þátttaka mun að lokum draga úr heildarlosun kolefnis og komast nær nýjum loftslagsmarkmiðum fylkisins. Vísindi sýna að gróðurhúsalofttegundir eins og koltvísýringur og metan halda hita í andrúmsloftinu og stuðla að hlýnun jarðar og loftslagsbreytingum.
Í Michigan eru reglurnar um hvað má endurvinna eins og flókið dæmi um hvort samfélög eða einkafyrirtæki setja upp verkefni og hvaða efni þau velja að samþykkja. Sumir staðir nota aðeins ákveðin plast, aðrir bara brúnan pappa og sum samfélög bjóða alls ekki upp á endurvinnslu.
Munurinn á endurvinnslustarfi í Emmett-sýslu og annars staðar í Michigan felst í langtímafjárfestingu í endurvinnsluinnviðum og langtímasamböndum við fyrirtæki sem endurnýta efni. Latexmálning, notaðar dýnur og flúrperur hafa jafnvel fundið nýja notkun, að sögn embættismanna.
„Fólkið sem stjórnaði Emmett-sýslu á þeim tíma var mjög framsýnt í að hvetja til endurvinnslu,“ sagði Andy Torzdorf, verkefnisstjóri. „Þeir innleiddu endurvinnslu í áætlun sína um meðhöndlun fasts úrgangs, svo frá upphafi hafði Emmett-sýsla endurvinnslu í huga.“
Aðstaðan í Harbour Springs er bæði flutningsstöð fyrir úrgang, þar sem úrgangur er sendur á samningsbundna urðunarstað, og tvíþætt endurvinnslustöð. Samkvæmt reglugerð sýslunnar þarf allt heimilisúrgang að fara í gegnum stöðina og allir flutningsaðilar greiða sama urðunargjald.
„Íbúar geta endurunnið frítt. Rusl er það ekki, þannig að það er náttúrulega hvati til að endurvinna. Þannig að það eitt og sér gefur íbúum ástæðu til að endurvinna – til að kaupa endurvinnslu,“ sagði Torzdorf.
Tölfræði sýnir að árið 2020 unnu verksmiðjan 13.378 tonn af endurvinnanlegu efni, sem voru pakkað og sett í vörubíla, síðan flutt og seld til ýmissa fyrirtækja til að nota efnið. Þessi efni urðu síðan að dósum fyrir þvottaefni, plöntubakkum, vatnsflöskum, morgunkornskassa og jafnvel salernispappír, svo eitthvað sé nefnt.
Flest fyrirtæki sem kaupa endurunnið efni frá Emmet-sýslu eru staðsett í Michigan eða öðrum hlutum Great Lakes-svæðisins.
Ál fer í úrgangsþjónustumiðstöð Gaylords; plast númer 1 og 2 eru send til fyrirtækis í Dundee til að framleiða plastkúlur, sem síðar eru breytt í þvottaefnis- og vatnsflöskur; pappa og ílát eru send til fyrirtækis í Upper Peninsula Kraft verksmiðjunum og framleiðanda matvælaumbúða í Kalamazoo, meðal annars; öskjur og bollar send til pappírsframleiðanda í Cheboygan; vélarolía endurhreinsuð í Saginaw; gler sent til fyrirtækis í Chicago til að framleiða flöskur, einangrun og slípiefni; rafeindatæki send til niðurrifsstöðva í Wisconsin; og fleiri staðir fyrir önnur efni.
Skipuleggjendum verkefnisins tókst meira að segja að finna stað í Virginíu þar sem þeir gátu keypt heilan flutningabíl af plastpokum og filmuumbúðum – efni sem eru alræmd fyrir að vera erfið í meðförum þar sem þau geta flækst í flokkunarílátum. Plastpokar eru gerðir úr samsettum við til skrauts.
Þeir tryggja að allt sem Emmet County Recycling tekur við sé „endurvinnanlegt og endurvinnanlegt,“ sagði Tolzdorf. Þeir taka ekki við neinu sem ekki hefur sterkan markað, sem hún sagði þýða engan frauðplast.
„Endurvinnanlegt efni er allt byggt á hrávörumarkaði, svo sum ár er það hátt og önnur ár lágt. Árið 2020 græddum við um 500.000 dollara á sölu á endurvinnanlegu efni og árið 2021 græddum við yfir 100 milljónir dollara,“ sagði Tolzdorf.
„Þetta sýnir að markaðurinn verður örugglega öðruvísi. Þeir féllu mjög lágt árið 2020; þeir náðu aftur fimm ára hámarki árið 2021. Þannig að við getum ekki byggt allan fjárhag okkar á sölu á endurvinnanlegu efni. En þegar þeir eru góðir, þá eru þeir góðir og þeir bera okkur, og þegar þeir eru það stundum ekki, þá verður strætóstöðin að bera okkur og bera fjárhag okkar.“
Flutningsstöð sýslunnar meðhöndlaði næstum 125.000 rúmmetra af heimilisúrgangi árið 2020 og skilaði tæplega 2,8 milljónum dala í tekjur.
Tolzdorf sagði að viðbót sjálfvirkra flokkunarvéla árið 2020 jók skilvirkni vinnuafls um 60 prósent og jók söfnun endurvinnanlegra efna um 11 prósent. Þetta leiddi til þess að nokkrir tímabundnir starfsmenn fyrir verkefnið voru ráðnir í fullt starf með fríðindum frá sýslunni.
Áralöng viðleitni fyrri og núverandi stjórnvalda til að endurskoða lög Michigan um fast úrgang hefur leitt til lagapakka sem miða að því að auka endurvinnslu, jarðgerð og endurnýtingu efna. Frumvörpin voru samþykkt í fulltrúadeild ríkisins vorið 2021 en hafa síðan stöðvast í öldungadeildinni án nokkurra nefndarumræðna eða yfirheyrslna.
Fjölmargar skýrslur frá ríkinu fjalla um málið og áætla að íbúar Michigan greiði samanlagt meira en 1 milljarð Bandaríkjadala á ári til að meðhöndla úrgang sinn. Af þessum heimilisúrgangi enda endurvinnanlegt efni að verðmæti 600 milljóna Bandaríkjadala á urðunarstöðum ár hvert.
Hluti af fyrirliggjandi löggjöf mun krefjast þess að sýslur uppfæri núverandi úrgangsáætlanir sínar í nútímalegar efnisstjórnunaráætlanir, setji endurvinnsluviðmið og efli svæðisbundið samstarf til að koma á fót endurvinnslu- og jarðgerðarstöðvum á staðnum. Ríkið mun veita styrki til þessarar skipulagsvinnu.
Marquette- og Emmett-sýslur eru góð dæmi um svæðisbundna viðleitni til að veita þjónustu, sagði Liz Browne, forstöðumaður efnisstjórnunardeildar hjá umhverfis-, stóru vötnunum- og orkumálaráðuneyti Michigan. Önnur samfélög í Michigan geta á sama hátt þróað öflug endurvinnslu- og jarðgerðaráætlanir sem gagnast hagkerfinu og umhverfinu, sagði hún.
„Að taka eitthvað aftur í notkun hefur minni áhrif en að byrja með óunnið efni. Ef okkur tækist að framleiða efni í Michigan og hafa markað þar, myndum við draga verulega úr áhrifum okkar á flutninga,“ sagði Brown.
Bæði Browne og O'Brien sögðu að sum fyrirtæki í Michigan gætu ekki fengið nægjanlegt endurunnið hráefni innan fylkismarka. Þau verða að kaupa þessi efni frá öðrum fylkjum eða jafnvel Kanada.
Karl Hatopp, framkvæmdastjóri framboðskeðjunnar hjá TABB Packaging Solutions í Dundee, sagði að það að safna meira endurvinnanlegu efni úr úrgangi Michigan myndi örugglega gagnast fyrirtækjum sem reiða sig á að kaupa neysluefni í framleiðslu sinni. Emmett-sýsla, sem hefur selt plast í fyrsta og öðru sæti í 20 ár, hefur einnig byrjað að kaupa hráefni frá endurvinnslustöðvum í Marquette og Ann Arbor, sagði hann.
Hartop sagði að endurvinnanlegt plast sé brotið niður í neysluplastefni, eða „kúlur“, sem síðan er selt til framleiðenda í Westland og öðrum í Ohio og Illinois, þar sem þau eru framleidd í þvottaefnisdósir og Absopure vatnsflöskur.
„Því meira efni sem við getum selt (innan frá) Michigan, því betur erum við stödd,“ sagði hann. „Ef við getum keypt meira í Michigan, getum við keypt minna á stöðum eins og Kaliforníu, Texas eða Winnipeg.“
Fyrirtækið vinnur með öðrum fyrirtækjum í Dundee sem hafa sprottið upp úr endurvinnslugeiranum. Eitt þeirra er hreintæknifyrirtæki, þar sem Hartop segist hafa starfað í áratugi.
„Hrein tækni hófst með fjórum starfsmönnum og nú höfum við yfir 150 starfsmenn. Þannig að þetta er í raun velgengnissaga,“ sagði hann. „Því meira sem við endurvinnum, því fleiri störf sköpum við í Michigan og þau störf verða áfram í Michigan. Svo að okkar mati er aukin endurvinnsla góð.“
Eitt af markmiðum nýloknu áætlunarinnar um heilbrigðan loftslagsþróun Michigan er að auka endurvinnsluhlutfall í að minnsta kosti 45 prósent fyrir árið 2030 og minnka matarsóun um helming. Þessar aðgerðir eru ein leið sem áætlunin gerir ráð fyrir að Michigan nái kolefnishlutlausu hagkerfi fyrir árið 2050.
Athugið fyrir lesendur: Ef þú kaupir eitthvað í gegnum einn af tenglunum okkar gætum við fengið þóknun.
Skráning eða notkun þessarar síðu jafngildir samþykki á notendasamningi okkar, persónuverndarstefnu og vafrakökuyfirlýsingu og persónuverndarréttindum þínum í Kaliforníu (notendasamningur uppfærður 1.1.21. Persónuverndarstefna og vafrakökuyfirlýsing uppfærð 1.5.2021).
© 2022 Premium Local Media LLC. Allur réttur áskilinn (um okkur). Efni á þessari síðu má ekki afrita, dreifa, senda, vista í skyndiminni eða nota á annan hátt án skriflegs leyfis frá Advance Local.
Birtingartími: 6. júní 2022